Sankari ja antisankari

”Jossakin korkeuksissa lähellä Jumalaa ja Jeesusta” Harva henkilö Suomen historiassa elähdyttää, kiinnostaa, raivostuttaa ja ärsyttää yhtä paljon kuin Gustaf Mannerheim. Tämä mielikuvien myyttinen sotasankari, päälahtari, menneen ajan aristokraatti ja kosmopoliitti sekä seksualisoitu suurmies on nostettu jalustalle yhä uudestaan - ja myös vedetty alas sieltä.

Historioitsija Tuomas Tepora perkaa Sankari ja antisankari -teoksessaan Mannerheimista luotuja mielikuvia ja syitä siihen, miksi hänen ympärilleen on rakentunut valtava henkilökultti. Ketkä myyttiä rakentavat ja mitä tarkoituksia varten? Mannerheimin kykyä nostattaa suuria tunteita ilmentävät kirjassa esiteltävät patsashankkeisiin ja elokuviin liittyneet rajut kohut.

Teos luotaa kiinnostavalla tavalla Mannerheim-kuvan yhteiskunnallista merkitystä. Poliittiset henkilökultit on totuttu liittämään autoritäärisiin hallintoihin, mutta miten tunteita ja mielikuvia hyödynnetään demokraattisten yhteiskuntien hallinnassa?